Συνέντευξη του ιδρυτή της Hermes Healthcare
Η Hermes Healthcare είναι μία τεχνολογική εταιρεία ψηφιακής υγείας που δημιουργήθηκε με σκοπό να βελτιώσει τη διαχείριση των χρόνιων ασθενειών. Προς αυτή την κατεύθυνση, δημιούργησε το myAlgos, ένα καινοτόμο σύστημα το οποίο “φέρνει” τον γιατρό στην οθόνη του ασθενή, για την καλύτερη αντιμετώπιση της πάθησής του.
Το myAlgos, το οποίο πήρε το όνομά του από την αρχαιοελληνική λέξη Άλγος που σημαίνει πόνος, συνδυάζει τεχνολογίες Cloud, web, mobile, Internet of things, αλγόριθμους και εξόρυξης δεδομένων, και παρέχει στους κλινικούς ιατρούς, τους ασθενείς και τους φροντιστές ένα ηλεκτρονικό περιβάλλον συνεργασίας και επικοινωνίας. Μέσω αυτού, είναι δυνατή η απομακρυσμένη παρακολούθηση, η online εξατομικευμένη θεραπεία και η ενδυνάμωση του ασθενούς.
Το προϊόν αυτό είναι διαθέσιμο στην αγορά και η εταιρεία έχει ξεκινήσει να αναπτύσσει πωλήσεις και συνεργασίες σε Ελλάδα και εξωτερικό. O ιδρυτής της, Δημήτρης Παπαδόπουλος, μιλά στο Startupper.gr, και εξηγεί όσα πρέπει να ξέρουμε για το myAlgos αλλά και την πορεία της Hermes Healthcare από το ξεκίνημά της μέχρι σήμερα.
Startupper. gr: πως προήλθε η ιδέα για το myAlgos;
Δημήτρης Παπαδόπουλος: Από την επαγγελματική μου εμπειρία ως αναισθησιολόγος διέγνωσα ένα τεράστιο κενό στον τρόπο που ασκείται η ιατρική πρακτική. Λόγω του φόρτου εργασίας των ιατρών η επικοινωνία με τον χρόνιο ασθενή περιορίζεται στα 15’ επίσκεψης στο ιατρείο, μια φορά το τρίμηνο ή το εξάμηνο. Ωστόσο, η εμπειρία ενός χρονίως πάσχοντος είναι μια διαρκώς μεταβαλλόμενη κατάσταση η οποία περιλαμβάνει τόσο ψυχικές όσο και σωματικές μεταβολές, διαφορετικές για τον κάθε άνθρωπο, τις οποίες ο θεράπων ιατρός δεν μπορεί να παρακολουθήσει, με αποτέλεσμα οι χρόνιοι ασθενείς να μην έχουν την απαιτούμενη υποστήριξη και κίνητρό να διαχειριστούν με πιο ενεργό τρόπο την πάθησή τους και συχνά να απορρυθμίζονται και να καταλήγουν στα επείγοντα.
Το 2017 οραματίστηκα μια τεχνολογική λύση η οποία θα αλλάξει τη συνήθη ιατρική πρακτική και θα την οδηγήσει από την ιατρική αντίδρασης (Reactive Medicine) στην προσωποποιημένη ιατρική πρόληψης και ακρίβειας (Reactive & Precision Medicine). Μια λύση που θα επέτρεπε την διεπιστημονική προσέγγιση, θα ενδυνάμωνε τον ασθενή και την επικοινωνία και συνεργασία του με την ιατρική ομάδα και θα προσέφερε σε αυτήν, ζωτική πληροφορία σχετική με την προσωπική εμπειρία του κάθε ασθενούς, ώστε να επεμβαίνει έγκαιρα και με ακρίβεια, επιτυγχάνοντας να διατηρήσει σταθερή την κατάσταση υγείας και σε υψηλό επίπεδο την ποιότητα ζωής του ασθενούς, συμβάλλοντας με αυτόν τον τρόπο στη βιωσιμότητα των συστημάτων υγείας των κρατών.
Startupper.gr: Ποιο είναι το εμπορικό μοντέλο πίσω από το προϊόν; Σε τι στάδιο βρίσκεστε τώρα εμπορικά;
Δημήτρης Παπαδόπουλος: Το μοντέλο τιμολόγησης της υπηρεσίας είναι SaaS, (Software- as -a -Service). Η εταιρεία με βάση το κανάλι πωλήσεων της αγοράς της ψηφιακής υγείας, απευθύνεται σε εταιρείες υγείας (B2B) αλλά και σε ασθενείς μέσω των ιατρών που τους φροντίζουν (B2C)
Η εταιρεία έχει συνάψει τριετές συμφωνητικό ερευνητικής συνεργασίας με την Γ΄Πανεπιστημιακή Κλινική Καρδιολογίας του Ιπποκράτειου Νοσοκομείου Θεσσαλονίκης και διετές με την Α΄ Πνευμονολογική Κλινική του Γενικού Νοσοκομείου Γ. Παπανικολάου, Θεσσαλονίκη. Στον εμπορικό τομέα η εταιρεία αναπτύσσεται στην Ελλάδα μέσω άμεσων πωλήσεων και συνεργασιών, ενώ στο Εξωτερικό αντιπροσωπεύεται από εταιρείες του κλάδου της υγείας.
Startupper. gr: Πως βγάλατε το προϊόν σας στην αγορά; Ποιες ήταν οι πιο σημαντικές στιγμές στη μέχρι σήμερα πορεία σας;
Δημήτρης Παπαδόπουλος: Στις αρχές του 2017 και πριν ακόμη ιδρυθεί η εταιρεία, δημιουργήσαμε ένα MVP που περιλάμβανε το web app του γιατρού και το mobile app (Android) του ασθενούς. Το MVP ήταν προσαρμοσμένο στη διαχείριση του χρόνιου πόνου και παρουσιάστηκε στο Pain Department του νοσοκομείου Guy’s & St. Thomas στο Λονδίνο όπου έτυχε ευρείας αποδοχής από τους ιατρούς και την ερευνητική ομάδα. Αυτό ήταν και το θετικό έναυσμα για να ιδρύσω την εταιρεία τον Μάιο του 2017 και να εξελιχθεί περαιτέρω το σύστημα, με τη συμβουλευτική καθοδήγηση από το εν λόγω Pain Department.
Τον Μάιο του 2018 με τη διεύρυνση του development team και μετά από ένα ταξίδι μου στην California, όπου συζήτησα με επενδυτές και επιστήμονες, γενικά για το digital health αλλά και ειδικά για το myAlgos, επέστρεψα με την ιδέα να εξελίξω το myAlgos σε ένα integrated, cooperative health management system, το οποίο μπορεί πλέον να χρησιμοποιηθεί για την διαχείριση χρόνιων παθήσεων αλλά και την εφαρμογή προγραμμάτων μεταβολής συμπεριφοράς (πρόληψη χρόνιων παθήσεων)
Startupper. gr: Πως χρηματοδοτήσατε αρχικά την ιδέα σας και πως σκοπεύετε να την χρηματοδοτήσετε στο μέλλον;
Δημήτρης Παπαδόπουλος: Η αγορά της υγείας είναι θεωρώ από τους πιο δύσκολους και απαιτητικούς κλάδους επιχειρηματικότητας. Πολύπλοκοι κανονισμοί, διαφορετικοί ανά γεωγραφική περιοχή, θέματα ασφάλειας προσωπικών δεδομένων και compliance, ενδιαφερόμενα μέρη στην υγεία τα οποία αλληλοεπιδρούν με διαφορετική μέθοδο και ποικίλες και σε αρκετές περιπτώσεις αντικρουόμενες προσδοκίες και αντιστάσεις να αφήσουν τα παλαιό και να υιοθετήσουν το νέο, συνθέτουν ένα εξαιρετικά challenging περιβάλλον και είναι ο λόγος για τον οποίο περίπου το 95% των healthcare start-ups αποτυγχάνουν να αντέξουν στο χρόνο ακόμη και αν διαθέτουν ένα εξαιρετικό προϊόν.
Στην αρχή λοιπόν της προσπάθειας μας έκανα επαφές με κάποιους επενδυτές στην Ελλάδα και το εξωτερικό αλλά η αποτίμηση και η επένδυση που θα μπορούσε να είχε γίνει ήταν κατά την γνώμη μου μικρή και σύντομα θα χρειαζόταν και μια δεύτερη και μια τρίτη, χωρίς, για τους λόγους που προανέφερα, να προλάβουμε να εξελίξουμε το project σε ένα αρκετά ώριμο, pre-revenue stage. O κίνδυνος λοιπόν ήταν να ανοιγόμασταν γρήγορα και μετά να κλείναμε.
Επέλεξα λοιπόν να προχωρήσω με πιο αργά και σταθερά βήματα, βασιζόμενος σε δικούς μου πόρους και με πολύ σκληρή και πολυπαραγοντική προσωπική εργασία για να ξεπεράσουμε τα μεγαλύτερα εμπόδια του κλάδου και να φτάσουμε στη σημερινή κατάσταση, όπου πλέον είμαστε έτοιμοι, με μια σοβαρή αλλά και πιο ασφαλή για έναν επενδυτή, οικονομική ενίσχυση να επιτύχουμε δυναμική ανάπτυξη στις αγορές.
Στο παρόν λοιπόν πιο ώριμο στάδιο, έχοντας Proof of Concept, η Hermes Healthcare στοχεύει στην χρηματοδότησή της μέσω Venture Capital Fund από την Ελλάδα ή το εξωτερικό, ώστε να επιτύχει τη δυναμική ανάπτυξη της, ενισχύοντας το προσωπικό της και υλοποιώντας τα σχέδια επέκτασης της στις αγορές. Για το σκοπό αυτό, η εταιρεία έχει πρόσφατα ξεκινήσει επαφές με επενδυτικές εταιρείες που συμμετέχουν στο EquiFund στην Ελλάδα, αλλά και το εξωτερικό, εκτιμώντας μια θετική έκβαση έως το τέλος του 2020.
Startupper.gr: Ποιο είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίσατε στην επιχειρηματική σας προσπάθεια μέχρι σήμερα; Για παράδειγμα η έδρα σας είναι στο Λονδίνο. Γιατί εκεί και όχι στην Αθήνα;
Δημήτρης Παπαδόπουλος: Το 2017 που ίδρυσα την εταιρεία, το να συζητάς και να προσπαθείς να δημιουργήσεις συνέργειες επιστημονικές και επιχειρηματικές με ενδιαφερόμενα μέρη στην υγεία, στο εξωτερικό, και ειδικά με ένα NHS National Health System) Trust όπως το Pain Department στο Λονδίνο, στο οποίο ήδη αναφέρθηκα, παρουσιάζοντας μια ελληνική εταιρεία, ήταν τελείως ουτοπικό…
Οι δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε είναι η στελέχωση της τεχνικής ομάδας, η οποία είναι εξαιρετικά δύσκολο να παραμείνει σταθερή με δεδομένο την οικονομική στενότητα που αντιμετωπίζει μια αυτοχρηματοδοτούμενη νεοφυής εταιρεία, αλλά και τη ζήτηση που γνωρίζει ο κλάδος της πληροφορικής.
Επιπρόσθετα, στην Ελλάδα είναι εξαιρετικά δύσκολο να προσεγγίσεις τις μεγάλες εταιρείες οι οποίες δεν διαθέτουν, ως επί το πλείστο, τμήμα υποδοχής καινοτόμων προτάσεων ώστε να ακολουθείται μια συγκεκριμένη και γρήγορη διαδικασία αξιολόγησης και έκβασης. Εδώ θα ήθελα να εξαίρω την πρωτοβουλία της Interamerican η οποία διεξάγει κάθε χρόνο διαγωνισμό καινοτομίας και διαθέτει τμήμα υποδοχής και συνεργασίας για την εφαρμογή των προτάσεων που θα διακριθούν στους διαγωνισμούς της στους υπάρχοντες και εν δυνάμει πελάτες της.
Startupper.gr: Με αφορμή αυτό, τι θα θέλατε να αλλάξει στην Ελλάδα για να ενισχυθεί και υποστηριχθεί ακόμα περισσότερο η νέα επιχειρηματικότητα;
Δημήτρης Παπαδόπουλος: Το οικοσύστημα τεχνολογικής νεοφυούς επιχειρηματικότητας στην Ελλάδα εξελίσσεται, θα έλεγα ραγδαία, αν σκεφτεί κανείς ότι το 2014 ελάχιστοι γνώριζαν τι είναι καινοτόμος επιχειρηματικότητα. Περιμένω από την κυβέρνηση μέτρα τα οποία θα διευκολύνουν την συνεργασία των επιχειρήσεων με τα Πανεπιστήμια και τα ερευνητικά κέντρα σε συνδυασμό με την χρηματοδότηση τέτοιων συνεργασιών έρευνας και τεκμηρίωσης.
Προτρέπω τις μεγάλες εταιρείες να δημιουργήσουν τμήματα υποδοχής καινοτόμων προτάσεων προς άμεση αξιολόγηση και εφαρμογή ολοκληρωμένης διαδικασίας προκειμένου οι επιλεχθείσες προτάσεις να εξελίσσονται σε επιχειρηματικές συνεργασίες.
Θα ήθελα τέλος να δημιουργηθούν περισσότερα εργαλεία αρχικής χρηματοδότησης νεοφυών επιχειρήσεων μέχρι 200.000 ευρώ, με τη φιλοσοφία της αποδοχής του πολύ υψηλού ρίσκου, με υποχρέωση αποπληρωμής μόνον και εφόσον η εταιρεία προχωρήσει, ώστε οι εταιρείες να καταφέρνουν να φτάσουν σε ένα αρκετά ώριμο στάδιο πριν λάβουν equity funding για την δυναμική πλέον ανάπτυξη τους. Αυτό θα μειώσει το ρίσκο για τα VCs ενώ παράλληλα θα αυξήσει την αποτίμηση των εταιρειών τη στιγμή της εκχώρησης των μετοχών τους.